2025년 3월, 애플이 M4 칩을 탑재한 새로운 맥북에어와 맥북프로를 출시하며 노트북 시장에 또 한 번 혁신을 가져왔습니다. 특히 대학생들에게는 어떤 모델을 선택해야 할지 고민이 될 수밖에 없는데요. 오늘은 두 제품의 성능 차이를 상세히 비교하고, 대학생에게 가장 적합한 선택이 무엇인지 알아보겠습니다.
M4 칩의 혁신적 성능 향상
벤치마크로 본 성능 비교
맥북에어 M4 성능
- 싱글코어: 3,684점 (M3 대비 27% 향상)
- 멀티코어: 15,280점 (M3 대비 30% 향상)
- GPU(메탈 점수): 54,800점 (M3 대비 21% 향상)
맥북프로 M4 성능
- 기본 M4: 싱글코어 3,864점, 멀티코어 15,288점
- M4 Pro: 싱글코어 3,925점, 멀티코어 22,669점
- M4 Max: 싱글코어 4,060점, 멀티코어 26,675점
흥미로운 점은 기본 M4 칩의 성능이 맥북에어와 맥북프로에서 거의 동일하다는 것입니다. 실질적인 차이는 M4 Pro/Max 칩에서 나타납니다.
애플 CPU 성능 비교
M칩 계열 이전에는 인텔 CPU를 사용했습니다. 애플 실리콘이라고 알려진 M칩 이전의 인텔 CPU는 논외로 하겠습니다. 인텔 CPU가 탑재된 맥북은 중고로라도 구매를 고려하지 않는 것이 좋습니다. 만약 M1 칩을 탑재한 맥북에어는 새로운 맥북에어의 구매를 고려해 볼 수 있습니다.
실제 사용 환경에서의 성능 차이
영상 편집 테스트 결과
파이널 컷 프로 (27분 4K 영상 렌더링)
- 맥북에어 M4: 약 13분 44초
- 맥북프로 M1 Pro: 약 15분 11초
놀랍게도 최신 M4 맥북에어가 구형 M1 Pro보다 빠른 성능을 보여줬습니다.
어도비 프리미어 프로 (복잡한 프로젝트)
- 맥북에어 M4: 21분 이상
- 맥북프로 M1 Pro: 12분대
하지만 더 복잡한 작업에서는 프로 모델의 우위가 확실히 드러납니다. 이는 CPU 구조의 차이 때문입니다.
CPU 구조의 핵심 차이점
맥북에어 M4
- 성능 코어 4개 + 효율 코어 6개
- 전력 효율성과 일반적인 작업에 최적화
맥북프로 M4 Pro
- 성능 코어 8개 + 효율 코어 6개
- 지속적인 고성능 작업에 최적화
이 구조적 차이로 인해 장시간 고부하 작업에서는 맥북프로가 압도적 우위를 보입니다.
주요 기능 및 사양 비교
메모리 및 저장공간
| 구분 | 맥북에어 M4 | 맥북프로 M4 |
|---|---|---|
| 기본 메모리 | 16GB | 16GB |
| 최대 메모리 | 32GB | 128GB (M4 Max) |
| 메모리 대역폭 | 120GB/s | 최대 819.2GB/s (M4 Max) |
| 저장공간 | 최대 2TB | 최대 8TB |
디스플레이 및 연결성
맥북에어 M4
- Liquid Retina 디스플레이 (500니트)
- 외부 디스플레이 최대 2대 지원 (개선사항!)
- Thunderbolt 4 포트 2개 + MagSafe
맥북프로 M4
- Liquid Retina XDR 디스플레이 (1,000니트 지속, 1,600니트 피크)
- 120Hz ProMotion 기술
- 외부 디스플레이 최대 5대 지원
- HDMI, SD 카드 슬롯, 다양한 포트
배터리 및 쿨링 시스템
배터리 수명
- 맥북에어 M4: 최대 18시간
- 맥북프로 M4: 최대 24시간 (16인치)
쿨링 방식
- 맥북에어: 팬리스 디자인 (무소음, 하지만 스로틀링 가능)
- 맥북프로: 액티브 쿨링 시스템 (지속적 고성능 유지)
가격 비교 및 가성비 분석
출시 가격 (한국 기준)
맥북에어 M4
- 13인치 (256GB): 약 159만원
- 13인치 (512GB): 약 189만원
- 15인치 (256GB): 약 189만원
맥북프로 M4
- 14인치 (512GB): 약 249만원
- 16인치 (512GB): 약 319만원
교육할인 혜택 대학생은 교육할인을 통해 약 10-15만원 추가 할인이 가능합니다.
대학생에게 맥북에어 M4가 최적인 이유
1. 완벽한 성능-가격 균형
M4 맥북에어는 대학 생활에 필요한 모든 작업을 충분히 소화할 수 있는 성능을 제공합니다:
- 문서 작업: Microsoft Office, Google Workspace 완벽 지원
- 프로그래밍: Xcode, VS Code, IntelliJ 등 개발 도구 원활 구동
- 멀티미디어: 4K 영상 편집, 사진 보정 가능
- 학습: 온라인 강의, 줌 미팅, 노트 필기 앱 동시 실행
2. 뛰어난 휴대성
- 무게: 1.24kg (13인치) – 매일 들고 다니기 부담 없음
- 두께: 약 1cm – 백팩에 쏙 들어가는 슬림함
- 배터리: 18시간 – 하루 종일 충전기 없이 사용 가능
3. Apple Intelligence 생태계
새로운 AI 기능들이 학업 효율성을 크게 향상시킵니다:
- 글쓰기 도구: 논문, 과제 작성 시 맞춤법/문체 교정
- 요약 기능: 긴 문서나 논문을 빠르게 요약
- 이미지 생성: 프레젠테이션용 이미지 제작
4. 개선된 확장성
이전 세대와 달리 외부 모니터 2대를 동시에 연결할 수 있어, 기숙사나 자취방에서 멀티 디스플레이 환경 구축이 가능합니다.
5. 장기적 투자 가치
- resale value: 애플 제품의 뛰어난 중고 가격 유지력
- OS 지원: 최소 7-8년간 macOS 업데이트 보장
- 내구성: 재활용 알루미늄으로 제작된 견고한 외관
맥북프로를 선택해야 하는 경우
다음과 같은 대학생에게는 맥북프로를 권장합니다:
전문 분야 전공자
- 영상/그래픽 디자인: 4K 이상 영상 편집, 3D 렌더링
- 건축/엔지니어링: CAD, 3D 모델링 소프트웨어
- 음악 제작: Logic Pro, Pro Tools 등 전문 DAW
- 데이터 사이언스: 대용량 데이터셋 분석, 머신러닝
고사양 요구 사용자
- 장시간 고부하 작업이 빈번한 경우
- 32GB 이상 메모리가 필요한 경우
- 다양한 포트 연결이 필수인 경우
구매 전 고려사항
예산별 추천 구성
가성비 중심 (약 159만원)
- 맥북에어 M4 13인치 256GB
- 교육할인 적용 시 약 144만원
균형 잡힌 선택 (약 189만원)
- 맥북에어 M4 13인치 512GB
- GPU 8코어 → 10코어 업그레이드
여유 있는 선택 (약 215만원)
- 맥북에어 M4 15인치 512GB
- 더 큰 화면으로 작업 효율성 향상
주의사항
- 메모리 업그레이드 불가: 구매 후 RAM 확장이 불가능하므로 신중히 선택
- 저장공간 관리: 256GB는 다소 부족할 수 있음 (iCloud 활용 권장)
- 어댑터 필요성: USB-A, HDMI 사용 시 별도 어댑터 구매 필요
결론: 대학생에게 최적의 선택
맥북에어 M4 13인치 512GB 모델이 대부분의 대학생에게 가장 이상적인 선택입니다.
선택 이유:
- ✅ 대학 생활 4년을 충분히 버틸 수 있는 성능
- ✅ 합리적인 가격대 (교육할인 활용)
- ✅ 뛰어난 휴대성과 배터리 수명
- ✅ 미래지향적 AI 기능 지원
- ✅ 개선된 확장성 (외부 모니터 2대 지원)
M4 칩의 등장으로 맥북에어는 더 이상 ‘가벼운 작업용’이 아닌, 전문적인 작업도 충분히 소화할 수 있는 ‘올라운드 노트북’으로 진화했습니다. 특히 대학생에게는 성능, 가격, 휴대성의 완벽한 균형을 제공하는 최고의 선택지가 되었다고 확신합니다.
단, 영상 편집이나 3D 작업을 전문적으로 하는 학과라면 맥북프로 M4 Pro 이상을 고려해보시기 바랍니다. 여러분의 전공과 사용 패턴을 정확히 파악하고, 현명한 선택을 하시길 바랍니다.
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